Der Mittellauf der Erft liegt zwischen Kölner Bucht und Eifel.
Das Flussgebiet der Erft umfasst 1.809 km² mit 600.000 Einwohnern. 39 Städte und Gemeinden liegen ganz oder teilweise im Einzugsgebiet.
Das Gebiet ist seit der Antike besiedelte Kulturlandschaft. Zur Römerzeit wurde die Erft mit speziellen Lastkähnen mit einem Fachboden befahren.
